运载火箭是航天领域的重要工具, 它负责将各 种航天器,如人造地球卫星、载人飞船、航天 站或行星际探测器等, 送入预定轨道。
酒泉卫星发射中心共有南、北两个发射场。南发射场主要用于发射“长征二号F”火箭。北发射场主要用于发射长征一号丁、长征二号丙、长征二号丙改、长征二号丁等火箭。酒泉卫星发射中心由技术测试区、发射区、特种燃料储备区、指挥控制中心、跟踪测量站、通信网、气象网,以及发电厂、专用铁路、公路、机场等组成。
技术测试区:有卫星和运载火箭装配测试厂房、固体火箭装配检测厂房、各种检测试验室、计算机房和各种辅助设施。 发射区:有发射台、活动式勤务塔、固定式发射塔、地下发射控制室、推进剂转注贮存和加注设施、自动化指挥监测设施等。 特种燃料储备区:有液氧液氮工厂、推进剂贮运、化验鉴定设施。
指挥控制中心:设有指挥中心、安全控制中心、通信时统中心、数据交换处理中心、计量站和卫星通信地球站等。 测量站:设有光学、雷达和遥测等多手段、多重覆盖的跟踪测量设备。发射卫星时,可与北京航天指挥中心和西安卫星测控中心等构成通信网,实时传送运载火箭和卫星的跟踪测量数据及时间信号。